1）水がきれいになる

エサの食べ残しやお魚のフンはバクテリアに分解されて、アンモニア、亜硝酸塩、硝酸塩と、害の少ないものに変わっていきます。硝酸塩の害は少ないものの、溜まるとお魚にとってあまりよくありません。そんな硝酸塩を水草は根や葉から栄養として吸収してくれます。
また水草は水中の余分な栄養分を吸収してくれるので、ある程度コケの発生を防ぐ効果もあります。

2）緑の水景はお部屋の中で美しい

インテリアとして、オシャレな観葉植物をお部屋に置いている方も少なくないのではないないでしょうか？澄んだ水の中でお魚といっしょにゆらめく水草は、一般的な観葉植物とはまた違った美しさを持っています。
また美しさだけでなく、緑色には目の疲れを和らげたり脳の働きを活性化させたりする力が、水のゆらめきにはリラックス効果があると言われています。

3）お魚の産卵場所や稚魚の隠れ家になる

お魚の繁殖を考える場合、水草は産卵場所になったり、稚魚の隠れ家になったりと、様々なメリットがあります。お魚の種類よって相性のよい水草や、産卵に適した水草がありますので、ぜひ調べてみて下さい。

1）水草の成長に必要な光と二酸化炭素

全ての植物に共通しますが、草は光と二酸化炭素と水によって光合成を行います。そして水槽で一番不足するのは『二酸化炭素』です。
二酸化炭素の供給方法は、主に下記の4つがあります。

• 高圧ボンベ式
• 発酵式
• タブレット式
• 自然溶解式

高圧ボンベ式が一般的ですが、タブレット式は手軽に供給できたりとそれぞれにメリットがありますので、ご自身や水槽の規模に一番合った方法を選びましょう。
しかし、費用もかかるので、二酸化炭素を添加しなくても育つ水草を探す、ということもおすすめです。

水草を育てるための、もう一つの大事な要素が『光』です。二酸化炭素を添加しなくても育つ水草はありますが、光がなくては水草は育ちません。
一般的に、点灯時間は6〜10時間の間がいいとされています。また、光の強さの目安は下記の通りです（lm＝ルーメン）。

• 水槽サイズ30cm…350〜700lm程度
• 水槽サイズ45cm…1000〜2000lm程度
• 水槽サイズ60cm…1500〜3000lm程度

2）水草の成長に必要な『栄養』

植える水草の種類や量にもよりますが、きれいに水草を成長させたい場合は栄養＝肥料を追加してあげることが大切です。『3大栄養素』である窒素、リン、カリウム、そしてその他の微量元素も必要となります。特にカリウムは水槽内で不足しがちなので注意が必要です。
浮き草には栄養を吸収しやすい『液体タイプ』、根から栄養を吸収する水草には『固形タイプ』がおすすめですが、共通して言えることは肥料の与えすぎはコケの発生原因となったり、水草の成長自体によくない場合がある、ということです。
水草の種類や状態をよくみて、本当に肥料不足か、不足ならどの栄養素が不足しているのかを見極めることが大切です。

3）水質を整え、水換えで水草は元気に

ほとんどの水草育成には中性（ph）が基本。そして軟水を好みます。特に、硬度は重要で、軟水の反対の『硬水』では水草の育成は難しくなります。硬度を上げてしまうサンゴ砂や貝殻などが底砂に含まれると育成を妨げることがあります。水換えはお魚のためだけではありません。水換えによる新鮮な水により、水草も活性が上がり、成長のきっかけになることもあります。

1）種類ごとに育成難易度は違う

お店で売っている水草は一つの水槽に並んでいることが多いですが、これは販売のためにまとめられているだけで、すべての水草が同じ環境で同じように育つわけではありません。
価格の高い水草は、基本的には育成が難しい、といえます。お店にある水草の種類は非常に多いので、店員さんに「どんな水質で、どんな砂、光はどれくらい当てればよいでしょうか」などと聞くと、育成のポイントを教えてくれます。

2）ほとんどの水草は、売られているときは『水上葉』

水上葉とは、水草が陸上で育成しているときの姿。水草を育成して出荷しているファームは、効率よく育てるために『陸上』で水草を増やしています。それをお店で販売しているので、家に持ちかえり水槽に入れると、水草はまずは陸上の葉である水上葉を枯らして、そのあとに水草が生えてきます。この陸上から水中への適応は水草にも大きな負担なため、水質や光、栄養が合わないと、そこで枯れてしまうこともあります。

3）丈夫で元気そうな株を選ぶ

水上葉で売られている水草を選ぶポイントは、葉ぶりがいい、茎が太い、根っこが傷んでいない、などの見た目の良さを基準にします。葉が黄色がかっていたり、根っこのあたりが柔らかそうになっているものは、水草自体が傷んでいる可能性があります。