魚や水草に理想の水とは？
私たちの暮らしに環境が大切であるのと同じく、魚たちにも理想の環境というものがあります。アクアリウムを構成するものの中でも、水がとりわけ大切なのはいうまでもありません。では、魚たちにとって理想的な水とはどんなものでしょうか。水温が上昇し、水質が悪くなりやすいこの季節に、「水」について考えてみましょう。

本来、水草や魚たちの「生活の場」は、自然の川や海です。そこではバクテリアやミネラルが豊富に混じっており、微生物の作用によって水が循環し、理想的な環境が創り出されています。

アクアリウムでも、同じような環境づくりが肝心。つまり、バクテリアが多く繁殖する水をつくることです。バクテリアは、水・底砂・ろ過材などに繁殖し、魚のフンやエサの食べ残し、枯れた水草から出るアンモニアを分解してくれます。

フィルターとろ材が水を創る。
魚や水草にとっての理想の水環境づくりに欠かせないのが、フィルターとろ材です。フィルターといっても、いろんなタイプのものがありますが、大きく分けて２つの役割があります。
１つは、水中のゴミ（食べ残し、フンなど）を除去する物理ろ過というもの。もう1つは、目に見えない老廃物（アンモニアなど）を無害にする生物ろ過です。そして、いずれの場合にも欠かせないのが「ろ材」です。バクテリアは、主にこのろ材に多く住みつきます。
フィルターには、水中・上部・外掛け式など、様々な仕様があります。水槽のサイズや、生体の大きさ、種類、匹数などを考慮した上で、最適なものを選ぶようにしましょう。

エアーポンプに接続して水中に置くだけで、ろ過機能＋エアレーション機能で酸素を供給します（エアーリフト式水中フィルター）。また、音が静かでパワフルなモーターを採用したタイプもあります（水中モーターフィルター）。

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水槽上部にセットします。モーターで水を上げ、フィルター内を通じます。ウールで物理ろ過、ろ材で生物ろ過・吸着ろ過を行います。かんたんにセットでき、メンテナンスがやりやすいので、よく使われるフィルターです。

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水槽の上部ワクに掛けて使用。セッティングが簡単で、水槽が広く、すっきり見えます。物理ろ過・生物ろ過・吸着ろ過のトリプルろ過が行えます。操作やお手入れがラクなので、初心者に人気の高いフィルターです。

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水槽とフィルター本体別々に接続されているので設置場所の選択が可能。すっきりした水槽周り、外観、インテリア性が期待できます。また、静音性や過能力も高く、濾材の清掃も簡単です。

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